Uma definição ampla
Na Umbanda, Orixá é uma força primordial da natureza — regência de um domínio da criação (mar, mata, ventos, raios, fogo, doenças e cura, águas doces, terra, tempo, dor). Cada Orixá é como uma faceta de Deus manifesta na natureza.
Diferença crucial
- Orixá não é humano — nunca teve vida terrena como Caboclo ou Preto-Velho.
- Orixá não é santo — a associação sincrética é simbólica, não igualdade.
- Orixá não é 'chefe' de guia — mas dá as diretrizes a suas linhas.
Como se manifesta
Em muitas casas de Umbanda, os Orixás não incorporam: eles irradiam. Quem trabalha pelos médiuns são os guias, sob a vibração daquele Orixá. Em casas mais próximas ao Candomblé, pode ocorrer manifestação direta.
Cada pessoa, um Orixá
Segundo a tradição, cada pessoa tem um Orixá regente — chamado Orixá de cabeça ou pai/mãe de cabeça — que se descobre por consulta com dirigente experiente. Não se determina pela internet ou por si mesmo.